気ままなコーチのテニスショップ 大岡山のフレスコテニスショップをやっているテニスコーチ稲垣のブログです。

　ずいぶん前からショップのホームページが休止になっていましたがこのたびようやくリニューアル復活しました。

　内容はショップの紹介宣伝と以前は出張レッスンとしていたものを二つにわけてよりわかりやすく利用しやすいものに改めました。

　まだもっと時間をかけてきちんとしたいところですが、そんなことを言っているとどんどん時間だけ過ぎていってしまうのでここらで思い切って見切り発車してみました。

　興味のある方はぜひご覧ください、そしてもし何か重大な欠陥でも見つかりましたらご指摘ください。

　それ以外の些細なおかしいところについてはどうか多めにみてください、少しずつまた手直して以前よりもさらに充実したものにしていきたいと考えています。

　どうぞよろしくお願いいたします。

　テニウェイ＆フレスコテニスショップのページ

http://www.tenniway.com

　今日の午前中は自由が丘でゴールデンウィークの特別集中レッスンでした。

　その帰り道にいつもなら自由が丘の街中は避けてそのまま大岡山へ直行するのですが、天気も良くなんとなく自由ヶ丘の街中に行ってみたい気になりました。

　そしてその途中に知る人ぞ知る、テニス界の大御所的カリスマストリンガーの店の前を通りました。

　このお店はなにせそれだけ高名な大ストリンガー氏だけに、ほとんどそこでオーナーの姿を拝見したことがないのでした。

　どうせいてもあまりお客さんがこないからと、閉めてテニスの練習にでかけてしまう僕とはまったく事情が違うのですが、今日も店の前まで行って「たぶん今日もクローズだろうな」と思いながらちょっと止まって中の様子を見てみました。

　するとなんとカリスマストリンガーがそこにいらして、僕に気づいてわざわざドアを開けて「どうぞ」と中に招じ入れてくださいました。

　もうこの方が誰であるかはおわかりの方も多いと思いますが、そのショップの洒落ていて何とも言えないテニスファンの心をくすぐる雰囲気が素敵でした。

　僕の店もこんな風にしたいなと無邪気に考えましたが、まずブランドを統一しないとダメですね。

　僕はどうしてもテニスメーカーやブランドを絞ろうと思ってもつい、「あっちも良いけどこっちも良いな」となってしまうのでした。

　リニューアルしたのを契機に僕の店もどこかのブランド一つに絞ってはっきりとしたショップの方向性を決めるべきだな、なんて八方美人で優柔不断な僕にはなかなか難しい。

　30代前半の頃、グラファイトとプロスタッフとプレステージを3本とも持っていて日替わりで使っていたことがあります。

　最終的にはどれかに決めようとしていたのですが、ついに絞れませんでした。

　あの3本はそれぞれものすごく良いところがあって、テニスラケットの御三家でした。

　でも何かをしっかりとやっていこうとしたらその御三家の中から一つだけを選んで、それだけを徹底的に使いこなしていくことが必要なんでしょうね。

　いい年していまだにこんなに決断力が鈍いのでは、どうしようもないですね、もっと芯の通った男にならないと。

　一本すじの通ったブレない生き方のカリスマストリンガーに久しぶりにお会いしたら、なんだかそんなことを考えてしまいました。

　あーあ、もっともっと頑張ろうー

試合に良く出る方は練習でも、できるだけ新しい缶を開けてニューボールを使っている場合があります。

　古くなってエアの抜けたボールで練習してもそれでは試合と状況が違ってしまうからです。

　さらにプロやプロ並みの選手はストリングも張りたてのラケットで、ニューボールを使って試合と同じコンディションで練習します。

　テニススクールではさすがに毎回そうしてニューボールを使ってレッスンというわけにはいきませんが、僕がいる目黒テニススクールでは毎期ごとにボールは替えているので比較的に状態の良いボールで練習できています。

　もしもレッスンしていてかなりエアが抜けてきたと感じたら、もっと早くに入れ替える場合もあります。

　そんなにきちんと頻繁にボールを替えるスクールもあれば、フェルトがなくなってつるつるになるまで使っているスクールもなかにはあるようです。

　僕が一番最初にいたテニススクールもそういうところでした(いまはどうやっているかは定かではありせんが)。

　そんなボールで僕ら当時のバイトコーチは毎日、練習していました。

　だから試合に出てニューボールを打つとまったく感覚が違っていてなかなか慣れなくて弱りました。

　やはり試合に出て勝ちたいと願うならば、まずそのあたりからきちんとやっていかないとダメですね。

　ストリングは2週間に一度、ボールは毎回ニューボールを使ってという感じです。

　みんながそのくらい頻繁に張り替えとボールを購入してくれるとテニスショップにとってはたいへんありがたいんですが・・・、なかなかそこまできちんとやる方はいませんね。

　テニスがお手軽にできるようになったことは良いんですが、道具のメンテナンスまでかなりお手軽になってしまったのは困ります。

　生徒Ｏさん「コーチ、5年前に買ったラケットだけど、毎日つかっているからもうあまり飛ばなくなってきたみたいです」

　僕「そうですか、昔のウッドと違って5年つかってもそんなに反発力がなくなることは無いと思うんですけど、5年も使うとさすがにグラファイト素材でも劣化しちゃうかもしれませんね、ストリングはいつ張り替えましたか？」

　Ｏさん「えー、私ストリングは張り替えたことありませんよ、買ったときにすごくいいのを張ってもらったから大丈夫です」

　僕「えっ、5年間ストリングそのままですか？いいのっていったい何を張ってあるの」

　Ｏ「あのーバボラのやつで格好いい名前のよ、ほらこのシールに書いてある・・・えーと、インターナショナルツアー127、ねぇすごくプロっぽいでしょ」

　僕「あのーそれってバボラのなかでほぼいちばん安いストリングで、全然ふつうのなんですけど、よくそれを5年も使い続けてボールが飛びますよね」

　Ｏさん「えー、そうなの、だから私この頃おもいきり強く打たないと遠くにボールが飛ばないんだわ」

　僕「Ｏさんそんだけ力いっぱい打っているのに滅多にサービスラインより深く飛ぶことないでしょ、張り替えたらもっと楽にボールが飛ぶよ」

　Ｏさん「じゃーコーチ、これ張り替えします、こんどはほんとにいいのを張ってね10年くらい使えるのでお願いします！」

　これをほぼ本気で言っていたことを、その表情から読み取れたとき僕は軽い立ちくらみでマジでよろけてしまいました　

　

　去年辺りから年に数回、中学時代の友達とテニスをしています。

　彼らは普通の会社勤めでテニスは月に数回しかしていないので、職業コーチの僕がまともに打ったら申し訳ないけど相手になりません。

　でもそんなテニスの集まりですが、僕はとてもそれを楽しみにしています。

　そしてこんなにテニスを楽しくやれるときは無いと思うほどです。

　昔はとても親しくて毎日のようにいっしょに過ごした仲間たちですが、就職して結婚して子供ができたら疎遠になってしまいました。

　それがこうしてテニスのおかげで集まって楽しく過ごせるのです。

　そんな思いでテニスをしていると、隣には父と息子でテニスしている姿がありました。

　どうやら息子さんは結構テニスをやっていて、お父さんより上手になりつつある小学高学年くらいでしょうか。

　その二人のテニスはお互いを深く思いやり、優しさに満ちあふれたものだと感じました。

　こんな良いお父さんとテニスを一生懸命に練習しているその子に「いつか世界で大活躍するような選手になってお父さんを喜ばしてあげられたらいいね」と僕は心の中でつぶやきました。

　数十年来の友と心の底から楽しいという思いでプレイしながら、隣にいる素敵なテニス父子の様子を見ているとつくづくあらためて

「テニスってなんて素晴らしいんだろう！」
って感動していました
　
　

昨日はフレスコテニスショップの改装記念に、画像を公開させていただきました。
ほんとに小さな吹けば飛ぶような店ですが、なんとかお客様の役に立てる便利で利用価値のあるショップを目指します。

　そしていま、フレスコテニスショップをメインとして、テニスをとことん楽しみたい方や競技として取り組む方、またジュニア選手やシニア選手、その他テニスに前向きな方のためのサイトをオープンする予定で準備しています。

　近日公開予定ですので、もうしばらくお待ちください。
オープンしましたらぜひよろしくお引き立てのほどよろしくお願い申し上げます。

　あまり画像をアップすることがないのですが、今日は店の新装を記念して特別公開させていただきます。


　こうして写真に撮ってみるとほんとに小さな店ですね。
　
　でも改装する前がこんなにひどかったので、僕としてはこんな小さな店ですがとても気に入っています。



　隣の花屋さんも偶然おなじこの時期に改装して綺麗なったばかりなんです。
以前はここはタコ焼き屋をやっていたんですが、改装したらなぜか花屋に転向していました。



　大岡山の近くにお住まいの方、大岡山へ用事でいらした方、狭くて小さな店ですがどうぞ覗いてやってください。

　お待ちしていまーす！

　最近は自転車で目黒テニススクールまで行っているのですが、車では通れないところとかあまり通らないところを走れるので景色がとても新鮮に見えます。

　その通り道に碑文谷公園があって、そこの隣に立派なテニスコートがあります。

　2面だけクレーコートで、あとの4面が綺麗な人工芝コートで広々として良い環境にあります。

　そこで土日などは家族でテニスしている方たちが時々います。

　そこではお父さんが大声で、お母さんや子供達に「ほらいくぞ！早く構えて！もっと足を動かして！ボールをよく見て！」と叫んでいたりします。

　これは我々テニスコーチがよく言うフレーズではありませんか！

　そうかあのお父さんはたぶんテニススクールに通っているか、かつて通ったことがあるのだろうな、と思います。

　その叫び声が少々ヒステリックなのが気になりますが、テニススクールで練習された方が今度はご自分の家族にそれを伝えていただいてる姿をみると嬉しい限りです。

　テニスコーチにもいろいろと使命があるのでしょうが、こうしたテニスの楽しさを周りの人に伝える方法をスクール会員の方に身につけてもらうことも大切だなと思います。

　実は僕も自分の子供達にテニスを教えようとしたことがあるのですが、まさにあのお父さんのようにヒステリックに叫びながらという状況でした。

　それで子供達は、すっかり僕とテニスをするのが嫌になってしまい二度とやりませんでした。

　それで僕は「ああ、子供達をすっかりテニス嫌いにしてしまったかも知れない」と正直かなり気にしていました。

　でも二人とも中学に入るとテニス部に入ったので「テニスが嫌いになったわけではなかったのか」と安心しました。

　ところがせっかく入ったテニス部ですが、その頃ちょうどテニスの王子様ブーム真っ盛りで入部希望者が殺到してしまったのでした。

　それで長男は一年間ラケットすら握らせてもらえず、毎日々ランニングばかりだったそうです。

　それで彼はすっかり今度こそほんとにテニスなんか大嫌いだと思ってしまい、なんとフェンシング部に転向してしまいました。

　そして次男はやはりランニングや筋トレばかりだったのと、2年生になったときにテニスコートを含む校舎の一部が建て替え工事となってテニスできなくなってこれもまたやめてしまいました。

　というわけで我が家の子供達はテニスとは無縁となってしまいました。

　かなり後になって確か長男が高2くらいのときに、たまたま高いコート予約のレッスンがキャンセルになってもったいないので子供達を呼んでテニスしたことがあります。

　そのときの子供達のあまりの打てなさ加減に僕はまたしても激怒して叫んでしまいました。

　「お前ら！俺の遺伝子どこに置いてきたー」

　いやいや大した遺伝子じゃないのにとんでもないバカ親父で、ほんと申し訳なかったです。

テニス雑誌に載っているフェデラーが打球する瞬間の写真をみて「よし今度のレッスン中にはボール打つときにこのくらい食い入るようにボールを見て打とう」と思いました。

　そして実際に今日のレッスンでは、フェデラーを意識して打球コンタクトポイントをしっかりと見て首を曲げて顔をそこに向け続けて打ちました。

　さすがフェデラーの打ち方だけあってなんだかボールの跳び方が安定している気がしました。

　いつもより当たりが正確で安定して飛んでいる感じで、打っていて気持ちが良かったのです。

　フェデラーもこうして安定性を高めながらボールを打つこと自体を楽しんでいるのだなと思いました。

　今日は一日じゅうフェデラー気分で「ボールを凝視して打つ」実践しました。

　試合にでてこういう風にしっかりとボールを見つめてプレーできると良いのですが・・・現実はなかなか大変です。

　今日のジュニアのレッスンでこんなことがありました。

　最近すこし腕をあげてきた中学生の男の子がいて、トップスピンをおぼえて回転の良く利いたフォアハンドを打つようになってきました。

　その子が今日のレッスンで、立て続けにものすごいミスショットを放ちました。

　フォアハンドのフレームショットで引っかけたボールが、遙かかなたの隣のコートも飛び越えてフェンス直撃です。

　ちょっと見ないなというくらいのものすごさでしたが、それを二度も連続したのです。

　そのあとも時々、空振りしたりして本人も何故なのかわからずに悩んでいる様子でした。

　それで近くに行って話してみると、いつものラケットがストリング切れで新しいラケットを使っているといいます。

　みるとＯ３スピードポートのレッドでした。

　それで僕は彼の今日のミスショット連発の謎が解けました。

　いつも使っているラケットは普通のフレーム形状で、彼はそれを使ってワイパースィング気味にボールを捉えて打つのです。

　それが今日は振り抜きの良いスピードポートを使っていたので、いつもよりも下から上の振り抜き速度が速くなってものすごいフレームショットとか空振りを連発したのだと思います。

　だからそのあと、ラケットをあまり下から上へもっていかずにしっかりと後ろから前に振り抜くようにと彼にアドバイスしました。

　するといつものように、いやいつも以上に彼は適度にスピンの利いたグッドショットを打ち始めました。

　Ｏ３スピードポートの振り抜き速度はすごいんだなと、あらためて思いました。

　空気抵抗は侮れないですからね、フレームに大きく空洞が開けてあるなんてすごく画期的なことですよね。

　シャラポワに普通のラケットを使わせるとどうなるのでしょう？

　

私の店はほんとに小さくて狭いのですが、それでもいざリニューアルオープンして少しはテニスショップらしくしようとするとなかなかこれがたいへんなんです。

　まぁ、たいへんだといっても嫌なたいへんではなくて実はものすごく楽しくやり甲斐のあるたいへんさなのですけど。

　そもそも改装工事を頼むのにいろんなところに見積もりしてもらってようやく決まった。

　そして工事が終わり、カウンターやデスクや陳列用什器を入れてどう置くかにまた工夫が必要で四苦八苦。

　この際だからとファクスやパソコン、それにプリンターも新しくしようとその商品購入にまた頭を悩まし一苦労（プリンターは未だに決まらずまだ買っていません・・・）

　そしてこの前も書きましたが仕入れ商品リストの作成に何時間もかかって、やっと発注（まだ商品が届いていないので店内はスカスカですが）

　そして工事前に持ち出した、長年たまりにたまった古い書類やカタログとか伝票とかその他諸々の不要物の整理と廃棄にはもうちょっとうんざり

　そんななかでわりにスムースに事が運んだのは、窓ガラスに張るロゴマークのカッティングシートです。

　時間もとても早くできたのですが、費用もとても安くできて大助かりでした。一番さいしょの店を出すときに作ったのとほぼ同じサイズのものが約5分の1くらいの料金でした。

　それは原稿のデータをＪＩＴＣの仲間のコーチが作ってくれたことと、ネット通販で注文できるようになった便利さの
おかげでした。

　まだまだやらなくてはならないこと、やりたいことが山ほどあってたいへんだけどしばらく楽しい毎日が続きます。

　そして一段落したそのあとは、テニスラケットやテニスグッズに囲まれた狭いながらも幸せなマイショップの完成です。

　ひとりで楽しんでやっているせいかなかなか本格オープンを迎えられませんが、おそらく・・・たぶん・・・来週には「フレスコテニスショップリニューアルオープンセール開催！」と高らかに宣言できると思います！

　そのときはどうが皆様よろしくお願い申しあげます！

昨日ようやく店の仕入れ商品の発注をしました。
あとはその商品が入荷したら陳列して、いよいよリニューアルオープンです。

　最初に店をオープンさせたときのような何かわくわくする気持ちと、「しっかりやらないと在庫負担でたいへんだ」という思いが交錯しています。

　でもリニューアル前はストリングを張ることを頼まれない限りは店に行かないようになってしまったのが、少しでも時間があったら店にいていろいろと販売計画を考える用になりました。
　
　来週からはオープンセールを始める予定で、どんな風にしようかとまた試行錯誤のはじまりです。

　自分で店をやるというのは自由で気ままなだけに、しっかり自制して自分が自分の雇用主のような気持ちでやらないといけませ。

　こうして初めは新鮮な気持ちで一生懸命にやっているのですが、そのうちに飽きてしまってコートに行ってレッスンする時間の方が圧倒的に多くなっていくのが今まででした。

　商いは「飽きない」だという格言がありますが、まさにその通りですね。

　どうか僕が飽きずに店を続けていけますように、皆様のお力添えをお願いします。

　えっ、「そんなこと言ったって、どうせいくとまたシャッター閉まってんじゃないの？」ですか。

　いえいえ今度はちゃんとガラス扉の入り口にしましたから、昼間はまずシャッターを開けています。

　「あれ、でもそのガラス扉が固くてなかなか開かない」って？

　そりゃそうですよ、いないときは鍵をかけてありますからね。

　「それじゃシャッター閉まっているのと同じだろうが」

　すいません、でも「シャッターくらい開けておけよ」ってよく言われてたものですから。
いなくても店の中が見えるようにしておいたら、いくらか違うかなって思って・・・。

　あぁー、こんなんじゃダメだ、ちゃんと店にいて鍵も開けてお客さんをいつでもお待ちしています！

　どうぞよろしくお願い申し上げます

　

以前にアガシとサンプラスが、ドバイの高層ビルの屋上でテニスするという面白い広告がありましたよね。

　その同じドバイに世界でもっとも高いビルが建設されたそうです。

　その高さはなんと900メートル!

あと100メートルでなんと1キロメートルになってしまうのですからたいへんな高さです。

　それで昔に、こんな笑い話があったのを思い出しました。

　それは「あるビルの最上階のテラスから赤ちゃんが誤って転落してしまったが、あまりにも高く地上に落下するまでにその子は年を取って老衰で既に天国に行ってしまった。」というようなものです。

　確かそのあるビルというのはニューヨークのエンバイアーステートビルディングだったと思います。

　その当時にはそんな笑い話が作られるほど、センセーショナルな高層ビルとして一世を風靡したのです。

　しかし、そんなかつて世界一を誇ったビルも、そしてアメリカさえもいまやその勢いに蔭りが生じてしまいました。

　テニス界でもアメリカが上位を独占していた時代は終わりつつあり、女子ではロシアが台頭しています。

　国際経済社会ではＢＲＩＣＳと言われる4つの国が猛烈な成長を遂げています。

　ブラジル、ロシア、インド、そして中国ですが、テニス界ではぜひこれに我が日本を加えてＪＡＢＲＩＣＳとなってもらいたいですね。

　伊達公子選手が復帰してまずは国内戦からスタートして、徐々に国際トーナメントへも参戦する予定があるといいます。

　もともと相手の力を利用することで驚異的な強さを誇った天才プレーヤーには、肉体年齢の衰えの影響が少ないのかも知れません。

　今年は、新星錦織選手とベテラン伊達選手の活躍から目が離せない近年まれにみるとても楽しみなテニス界になりそうです。

今日は入学式や始業式を迎えられた方達がたくさんいることと思います。
うちの子供も学校の始業式のはずだったのですが、なんと朝おきてみたら「おたふく風邪」になってしまいました。

　これでしばらくは学校に行くことができません。せっかく新学期だと張り切っていたのになんとも可愛そうでした。

　そのおかげで僕は一日中、家にいて看病することになりました。家族のなかで唯一、僕は子供の頃におたふく風邪に罹ったことがあり免疫があるということでそうなったのでした。

　しかし、ほんとに子供の時に罹ったかどうかの記憶は実に曖昧でもしかしたら勘違いで免疫はないかも知れません。

　そうすると大人になってからおたふく風邪に罹るととてもひどいそうです。ものすごくほっぺたが腫れて苦しむというのです。

　「あー、もしも罹ってしまったらどうすんだよ、誰がせっかく新しく綺麗にした店にいってストリングを張るんだよ！？」って心の中で叫んでみても無駄なあがきでした。

　そんな状況で今日はずっと店の商品仕入れを考えていました。

　ほんとに狭い店なので数は多くおけません。それだけに厳選して仕入れなくてはなりません。

　もうほとんど朝から晩まで「あーでもないこーでもない」と考えてはやめ、やめては戻しの繰り返し。

　ようやく先ほど大体の仕入れリストを完成することができました。

　これであとは明日、メーカーにファクスでながせば完了です。しかし、ひとつ問題が・・・、しばらくあまりまとまった注文をしていなかっので注文個数の最小単位がわからなくなってしまいました。

　「あれグリップテープはいくつから頼めるのだったかな？」とか「ソックスは何足単位で色ごとに発注単位がきまっていたようないないような？」などと悩みます。

　勝手に注文数を書き込んでファクス送信用の注文リストを書いたけどもしかしたら数量は書き直しかも。

　「そういえば最近はあまりメーカーの営業が来てくれなくなったな」と思いました。

　「営業が来てくれていたらこんなに悩まずに済んだのにまったく」とつぶやきながら、ふと考えてみると「あーそんなこと言っても無理だよな、だって店主がほとんど店にいないものな、っていうか店自体がいつもシャッター閉まったまんまだったわ」

　ほんとにすいません、メーカー営業の皆さん、そして何よりもこんな気まぐれなテニスショップをご利用いただいているお客様！

　これからは心を入れ替えてちゃんと店を開けてお待ちしていますから、ぜひご来店ください！

　あのーだけど子供のおたふく風邪が治るまでまだやっぱりシャッターは閉まったままかも・・・ほーんとにすんません

　この頃よくジュニア選抜選手のレッスンをやる機会があって、彼らの若々しいテニスに触発されています。

　それと最近のハンドボールトップ選手がゴール目がけて投げるあのスタイルが、絶対にテニスにも使えると思い何とか取り入れられないかと試しています。

　それでいままでの自分のフォームとは大きく変わってきたと思います。

　もちろん普通に軽い打ち合いをするときには以前のままですが、中級クラス以上でポイントをかけて打ち合いするときはできるだけ体を大きく使って打つようにしています。

　すると初めはとんでもない所にボールがいってしまったりしていましたが、最近は少し納得できるような感じが掴めてきたような気がします。

　体を思い切り使ってジャンプして、ボールをたたきつぶすかのように打つ。

　それが相手コートのベースライン際に突き刺さるように入るのが見えたとき新たなテニスの楽しさとの出会いを感じました。

　この歳になってまだこんな風に思い切りボールを打てることが正直に言ってとてもうれしいです。

　しかし、もしかしたらこんなに体をフルに使ってコートにボールが収まるようになったのは逆に肉体が衰えたからかもしれません。

　パワーがなくなってきたから全身総動員してやっとベースラインまで届くということなんでしょうか？

　そういえば体のまだ小さいチビジュニの子たちは、それこそ体の使えるところは全部つかって打っていますね。

　あれはほんとに非力だからあそこまで体を合理的にうまく使い切らないと良いボールが打てないからなんですね。

　ってことは僕の体力はあのチビジュニの子たち並に非力っていうことかな？

　ようやく店の改装がおわり、少しずつ整理して店づくりしています。

　いまはラケットをどれとどれを仕入れて並べるかとても悩んでいます。

　とてもラケットの種類が増えていて少ししかおけないですから、そのなかからどれに絞るかとても難しいですね。

　メーカーごとに平均しておくのか、メーカーは考えずにラケットの性能や特性に特化して良いと思われるものから順番に入れるか。

　数がほんの十数本なのでセレクトしておくのがベストなのでしょうが、そう思って品揃えを考えるとあれもこれもと迷って絞りきれない。

　４月の最初にはオープンしたかってのですが、未だラケットのラックはダミーにおいたデモラケしかありません。

　はやく決めて来週中には本格的にリニューアルオープンしたいと思います。

　そのときは大岡山周辺のみなさま、ぜひお越しくださいませ。

　こころよりお待ちしております！

　

　　このまえもう少しでアキレス腱を切りそうになったので少し足に注意しながらテニスしています。

　そしてあらためてフットワークを意識してみると、我ながら実によく足を動かしているなと感心しました。

　こんなに毎日々もうれつに動き回っていて大丈夫なのは、若い頃にしっかりと足腰を鍛えたおかげなのでしょうか。

　中学生の頃、うちのすぐ近くの多摩川の河川敷を毎日のように走ってトレーニングしていました。

　と言ってもたいした距離では無いのですが、その頃の体力からしてみると4キロくらいのロードワークは結構きつかったのでした。

　しかし、それからそのランニングは習慣のようになって最近まで少し運動不足を感じると必ず走るようにしていました。

　やはり若いときに基礎体力をしっかりとつけておくのは大切ですよね。

　若いと言えば、桜が咲き始めた2日前くらいにまた頼まれてジュニア強化選手の練習の面倒をみました。

　3人の男子と一人の女の子でみんなとても生きの良い若者でした。

　コートの傍らに大きな桜の木があり満開に咲いていました。

　一人の男子がものすごいヘビーなトップスピンを打っていました。

　あまりのハードフルスィングのために彼は時折フレームショットしてとんでもないところにボールが飛んでいました。

　でもきちんとコートにコントロールされると他の誰もまともにそのボールを打ち返せません。

　あるとき、その子ともう一人の女の子が打ち合いになりました。

　女の子は小柄なのですがものすごく動きが良く、どんなボールを打ってもなんとかして返球してしまいます。

　そんなしつこく返す彼女にいらついたハードヒッターくんは、サービスラインくらいに浅く浮いてきたボールに対してこれでもかと言うくらいの超ハードヒットで挑みました。

　すると力みすぎて蒸かしてしまったボールは、ものすごい勢いでコート上空横の桜の木を目がけて飛んでいきました。

　満開の花の中へと打ち込まれたそのボールは、無残にも美しく咲く花弁を数本の若い枝ごとへし折って地上に落下させました。

　その落ちた桜の枝を拾い上げてみると、ほんとに絵に描いたような桜満開の図でした。

　僕はその哀れな花弁を悼むとともに、切れ味鋭い刃物ですっぱりと切って落としたような彼のパワーにも感動していました。

　そしてそっとその落ちた桜の枝花を家に持ち帰りました。

　花瓶にそれを生けて家のなかで風流に花見としゃれてみました。

　美味しい焼酎を飲み、綺麗な桜を愛でながら昼間の若者達の爽やかなテニスを思い出し僕はとても良い気分でした。